Почему кролик барабанит?

Анализ социальной экологии многих видов животных показывает, что сообщества, в котоpых наблюдается pазвитая коопеpация, чаще всего пpедставляют собой именно pодственные гpуппы. Стpуктуpа их бывает pазличной - напpимеp, матеpинские кланы у слонов и у дельфинов можно pассматpивать как "пpотивоположные" по стpуктуpе сообществам шимпанзе, в основе которых лежат линии патриархов.
Естественно, речь идет об автоматических процессах в популяциях, а не о том, что животные "сознательно" рассчитывают для себя тот эффект от помощи родственникам, которого достигнут их гены в будущих поколениях.
В колониях диких кроликов нередко можно наблюдать такую ситуацию: при появлении хищника один или несколько кроликов барабанят задними лапками по земле, прежде, чем убежать. Сигнал оповещает остальных об опасности и они успевают скрыться. Этот пример отличается от описанного выше поведения часовых у мангуст (сурикатов). В данной ситуации "барабанщику" минутная задержка может стоить жизни. Поэтому такой кролик рискует вообще не оставить потомства. Если в колонии нет его родственников, гены, которые определяют барабанящее поведение, умрут вместе с ним. Если же родственников достаточно для того, чтобы такое поведение способствовало увеличению совокупной приспособленности, отбор будет благоприятствовать сохранению данных генов.
Это не значит, что барабанящий кролик сознательно решает пойти на риск и даже, возможно, пожертвовать собой. Он просто ведет себя так, как это определено его генетической программой. Барабанящие движения задних лап как сигнал тревоги встречаются у нескольких видов животных и проявляются очень рано. Если вы возьмете на ладонь детеныша дикобраза с мягкими еще иглами, вероятно, что он начнет стучать лапками по ладони. В популяциях присутствует достаточное число барабанщиков – то есть особей с явно выраженным сигналом тревоги – потому, что в группах родственников из поколения в поколение сохраняется достаточное число носителей генов, определяющих данное поведение.

из книги " интеллект и язык животных и человека. Основы конгетивной этологии." Резникова Ж.И.